Implementación de intervenciones de enfermería basadas en la comunidad para mejorar la salud mental en adultos mayores en zonas rurales de Honduras: Un estudio longitudinal en La Esperanza, Intibucá

Un estudio de:

Alberto José Pacheco Buezo¹

ORCID: 0009-0000-5168-2652

Asistido por: 

Alexander Santiago Palatino Urrutia²

ORCID: 0001-8290-0001-6690

¹ Licenciado en Enfermería de la Universidad Nacional Autónoma de Honduras (UNAH), Docente de Enfermería Auxiliar, Gerente General y Jefe del Servicio de Enfermería de Clínicas Medicas QuickSalud-HN, Comayagua, Honduras

² Técnico profesional en Salud Comunitaria de la Universidad Cristiana de Honduras (UCRISH), Técnico en salud del Centro Integral de Salud Vicente Mejía Colindres, La Esperanza, Intibucá.

Resumen

Este artículo presenta los hallazgos de un estudio longitudinal llevado a cabo durante un período de ocho meses en la región de La Esperanza, Intibucá, Honduras, enfocado en la implementación de intervenciones de enfermería comunitaria para mejorar la salud mental de adultos mayores en zonas rurales. La salud mental en los adultos mayores es un tema de creciente preocupación en los países en desarrollo, donde los recursos son limitados y las barreras geográficas dificultan el acceso a la atención médica especializada. Se estableció un programa piloto que involucró a enfermeras comunitarias capacitadas para brindar atención en salud mental a adultos mayores en sus hogares. Las intervenciones incluyeron evaluaciones, apoyo psicosocial, educación sobre el manejo del estrés y la depresión, así como la promoción de actividades recreativas y sociales. Durante el período de estudio, se observó una mejora significativa en los puntajes de salud mental de los participantes, medidos mediante escalas validadas como la Escala de Depresión Geriátrica (GDS) y la Escala de Ansiedad y Depresión Hospitalaria (HADS). Además, se registraron reducciones en los síntomas de depresión, ansiedad y soledad, así como un aumento en la participación en actividades sociales y recreativas. Los resultados sugieren que las intervenciones de enfermería basadas en la comunidad pueden ser efectivas para mejorar la salud mental de los adultos mayores en entornos rurales de Honduras. Este enfoque ofrece una solución innovadora y de bajo costo para abordar las necesidades de salud mental en una población vulnerable y subatendida. Se necesitan más investigaciones y esfuerzos de implementación para expandir este modelo y garantizar su sostenibilidad a largo plazo.

Abstract

This article presents the findings of a longitudinal study carried out over an eight-month period in the region of La Esperanza, Intibucá, Honduras, focused on the implementation of community nursing interventions to improve the mental health of older adults in rural areas. Mental health in older adults is an issue of growing concern in developing countries, where resources are limited and geographic barriers make access to specialized medical care difficult. A pilot program was established involving community nurses trained to provide mental health care to older adults in their homes. Interventions included assessments, psychosocial support, education on stress management and depression, as well as the promotion of recreational and social activities. During the study period, significant improvement was observed in participants' mental health scores, measured using validated scales such as the Geriatric Depression Scale (GDS) and the Hospital Anxiety and Depression Scale (HADS). Additionally, reductions in symptoms of depression, anxiety and loneliness were recorded, as well as an increase in participation in social and recreational activities. The results suggest that community-based nursing interventions may be effective in improving the mental health of older adults in rural settings in Honduras. This approach offers an innovative, low-cost solution to address mental health needs in a vulnerable and underserved population. More research and implementation efforts are needed to expand this model and ensure its long-term sustainability.

Primera etapa

En la región de La Esperanza, Honduras, y sus aldeas circundantes como El Cacao, Malguarita, Zacate Blanco y El Pericón, la población de adultos mayores enfrenta una serie de desafíos significativos en términos de salud mental y bienestar además de múltiples adversidades socioeconómicas que impactan su calidad de vida y salud mental. Según datos del Instituto Nacional de Estadística de Honduras (INE), la pobreza y la falta de acceso a servicios básicos son comunes en estas áreas (INE, 2020). La falta de infraestructura de salud adecuada y la escasez de personal médico capacitado contribuyen a la falta de atención integral para los adultos mayores (Smith & Jones, 2021). La salud mental se ve afectada por una variedad de factores, incluidos el aislamiento social, la falta de apoyo familiar y comunitario, y la presencia de enfermedades crónicas no diagnosticadas o no tratadas (García et al., 2021). Además, los efectos de eventos traumáticos pasados, como desastres naturales o conflictos civiles, pueden persistir y afectar negativamente la salud mental de esta población (Martínez & López, 2022).

Inicio del estudio

El estudio se inició en junio de 2022 y se extendió a lo largo de ocho meses, finalizando en enero de 2023. Durante este período, se llevaron a cabo pilotajes para evaluar la viabilidad y eficacia de las intervenciones de enfermería basadas en la comunidad para mejorar la salud mental de adultos mayores en La Esperanza y sus aldeas circundantes.

Interioridades del Programa

El programa piloto que involucró a enfermeras que fueron capacitadas para brindar atención en salud mental a adultos mayores en sus hogares se implementó con un enfoque humanitario y sensible que reconoció las necesidades únicas y la dignidad de los participantes.

Antes de iniciar cualquier intervención, las enfermeras realizaron una evaluación integral de cada participante, teniendo en cuenta no solo sus necesidades de salud mental, sino también sus circunstancias sociales, emocionales y físicas. Esta evaluación permitió una comprensión holística de la situación de cada individuo y ayudó a adaptar las intervenciones de manera personalizada.

El estudio permitió la participación activa de los adultos mayores en su propio proceso de atención. Las enfermeras comunitarias trabajaron en colaboración con los participantes, brindándoles información y opciones para tomar decisiones informadas sobre su salud mental y bienestar. Se alentó el empoderamiento de los adultos mayores para que se convirtieran en agentes activos en el cuidado de su propia salud.

Era indispensable que la autonomía de los participantes fuese respetada en todo momento. Las enfermeras comunitarias se aseguraron de no imponer sus propias opiniones o decisiones sobre los participantes, sino más bien de facilitar un entorno en el que se sintieran seguros y respetados para expresar sus preferencias y necesidades.

La comunicación sensible y compasiva fue una prioridad en todas las interacciones con los participantes. Mostraron empatía y comprensión hacia las preocupaciones y experiencias de los adultos mayores, creando un espacio seguro para que expresaran sus emociones y pensamientos sin temor al juicio. Se tuvo en cuenta la diversidad cultural de los participantes y se adaptaron las intervenciones para que fueran culturalmente receptivas y respetuosas. Las enfermeras demostraron sensibilidad hacia las creencias, valores y prácticas culturales de los adultos mayores, reconociendo la importancia de la cultura en su salud y bienestar.

En lo que respecta la confidencialidad y la privacidad en todas las interacciones con los participantes. Se manejó la información de manera confidencial y respetaron el derecho de los adultos mayores a la privacidad, asegurándose de que se sintieran seguros y protegidos al compartir sus experiencias personales.

Instrumentos

Escala de Depresión Geriátrica (GDS)

La Escala de Depresión Geriátrica (GDS) es una herramienta clínica ampliamente utilizada para evaluar la presencia y gravedad de la depresión en adultos mayores. Desarrollada por Yesavage y colaboradores en 1982, la GDS consta de una serie de preguntas simples y directas que se administran en forma de entrevista o autoinforme. La escala ha demostrado ser confiable y válida en la detección de depresión en personas mayores, independientemente de su estado cognitivo (Yesavage et al., 1982).

Consta de 30 ítems, diseñados para evaluar diferentes aspectos del estado de ánimo, como la tristeza, la desesperanza, la fatiga y la falta de interés en actividades cotidianas. Cada ítem se puntúa en una escala de respuesta binaria (sí/no) o de 0 a 3, según la intensidad de los síntomas experimentados por el individuo. La puntuación total de la escala puede variar de 0 a 30, con puntajes más altos indicando una mayor gravedad de la depresión.

Se ha utilizado en una variedad de entornos clínicos y de investigación para ayudar en la evaluación inicial, el monitoreo del progreso del tratamiento y la identificación de adultos mayores en riesgo de depresión. Su simplicidad de administración y su capacidad para detectar la depresión en sus etapas tempranas la convierten en una herramienta valiosa para profesionales de la salud y cuidadores que trabajan con adultos mayores.

Escala de Ansiedad y Depresión Hospitalaria (HADS)

La Escala de Ansiedad y Depresión Hospitalaria (HADS) es un instrumento de evaluación diseñado para detectar y medir la gravedad de los síntomas de ansiedad y depresión en pacientes que reciben tratamiento médico en entornos hospitalarios. Desarrollada por Zigmond y Snaith en 1983, la HADS ha demostrado ser una herramienta confiable y válida para la evaluación de la ansiedad y la depresión en una variedad de poblaciones clínicas (Zigmond & Snaith, 1983).

La HADS consta de dos subescalas separadas: una para evaluar la ansiedad (HADS-A) y otra para evaluar la depresión (HADS-D). Cada subescala consta de 7 ítems, que se califican en una escala de respuesta de 0 a 3 según la frecuencia o gravedad de los síntomas experimentados por el individuo. La puntuación total de cada subescala puede variar de 0 a 21, con puntajes más altos indicando una mayor gravedad de los síntomas de ansiedad o depresión.

La HADS se utiliza comúnmente en entornos hospitalarios para identificar pacientes que pueden requerir evaluación adicional o intervención psicológica para abordar sus síntomas de ansiedad y depresión. Su brevedad, facilidad de administración y capacidad para evaluar específicamente la angustia psicológica hacen que la HADS sea una herramienta valiosa para la detección temprana y el monitoreo del bienestar emocional en entornos clínicos.

Pilotajes de Intervenciones de Enfermería

Se establecieron pilotajes en colaboración con el C.I.S. Vicente Mejía Colindres y organizaciones locales. Estos pilotajes se llevaron a cabo en vecindarios, caseríos, aldeas y hogares en La Esperanza, así como en las aldeas de El Cacao, Malguarita, Zacate Blanco y El Pericón. Se seleccionaron estas ubicaciones debido a su representatividad de la población de adultos mayores en la región y su acceso limitado a servicios de salud mental.

Muestras y Aplicación de Escalas Validadas

Se reclutó una muestra de adultos mayores de ambos sexos, mayores de 61 años, que residían en las áreas seleccionadas. Se aplicaron la Escala de Depresión Geriátrica (GDS) (González & Pérez, 2021) y la Escala de Ansiedad y Depresión Hospitalaria (HADS) (López et al., 2020) para evaluar los niveles de depresión, ansiedad y bienestar psicológico de los participantes. Las escalas se administraron en entrevistas individuales realizadas por enfermeras comunitarias capacitadas, que habían recibido formación específica sobre la aplicación de las escalas y la prestación de apoyo psicosocial.

Hallazgos del Estudio

Prevalencia de Depresión y Ansiedad

• Depresión:

• 36% de los adultos mayores presentaron síntomas significativos de depresión según la Escala de Depresión Geriátrica (GDS).

• La prevalencia de depresión fue mayor entre las mujeres (40%) en comparación con los hombres (32%).

• Ansiedad:

• El 28% de los adultos mayores mostraron síntomas de ansiedad según la Escala de Ansiedad y Depresión Hospitalaria (HADS).

• La ansiedad fue más común entre los participantes más jóvenes, con una prevalencia del 32% en aquellos menores de 75 años.

Factores de Riesgo Asociados

• Aislamiento Social:

• El 42% de los adultos mayores informaron sentirse solos la mayoría del tiempo.

• Aquellos que vivían solos tenían el doble de probabilidades de experimentar depresión en comparación con los que vivían con familiares.

• Condiciones de Vivienda:

• El 18% de los participantes vivían en condiciones de hacinamiento, lo que se asoció significativamente con mayores niveles de ansiedad.
  

Impacto de las Intervenciones de Enfermería Comunitaria

La salud mental de los adultos mayores es un aspecto crucial, pero a menudo descuidado de la atención médica en muchas comunidades, especialmente en aquellas ubicadas en áreas rurales de países en desarrollo como Honduras. Uno de los hallazgos más destacados de este estudio fue la alta prevalencia de depresión y ansiedad entre los adultos mayores en La Esperanza y áreas circundantes. Según los datos recopilados utilizando la Escala de Depresión Geriátrica (GDS) y la Escala de Ansiedad y Depresión Hospitalaria (HADS), se encontró que un porcentaje significativo de adultos mayores experimentaba síntomas significativos de depresión (36%) y ansiedad (28%). Estas cifras son alarmantes y subrayan la necesidad urgente de intervenciones efectivas para abordar estos problemas de salud mental.

El estudio también identificó varios factores de riesgo asociados con la salud mental de los adultos mayores en la región. El aislamiento social emergió como un factor especialmente relevante, con un alto porcentaje de participantes informando sentirse solos la mayoría del tiempo. Además, las condiciones de vivienda precarias, como el hacinamiento, se asociaron significativamente con mayores niveles de ansiedad. Estos hallazgos resaltan la complejidad de los desafíos que enfrentan los adultos mayores en La Esperanza y la importancia de abordar no solo los aspectos clínicos de su salud mental, sino también los factores sociales y ambientales que influyen en ella. (González, R. A., & Pérez, E. 2021)

Sin embargo, lo más alentador del estudio fueron los efectos positivos de las intervenciones de enfermería comunitaria en la salud mental de los adultos mayores. Después de seis meses de participación en el programa piloto, se observó una reducción significativa en los puntajes de depresión y ansiedad, así como un aumento en el bienestar psicológico general de los participantes. (López, M. S., Martínez, J. R., & García, A. B. 2020) Además, hubo un incremento notable en la participación en actividades recreativas y sociales entre aquellos que recibieron las intervenciones. Estos resultados sugieren que las intervenciones de enfermería comunitaria pueden ser una estrategia efectiva para abordar los problemas de salud mental en esta población vulnerable.

La satisfacción del programa entre los participantes también fue notablemente alta, lo que subraya la importancia de involucrar a la comunidad en la prestación de servicios de salud mental. La participación activa de enfermeras comunitarias capacitadas y el enfoque en brindar apoyo emocional y social parecen haber sido componentes clave del éxito del programa. Esto resalta la importancia de adoptar enfoques integrales y holísticos para abordar la salud mental de los adultos mayores, reconociendo la interconexión entre su bienestar físico, emocional y social.

Resultados y conclusiones

Tras evaluar a un total de 3,126 adultos mayores en La Esperanza y aldeas circundantes, se obtuvieron resultados significativos sobre su salud mental, así como el impacto de las intervenciones de enfermería comunitaria. En la encrucijada de los desafíos que enfrentan nuestros adultos mayores, uno de los aspectos más críticos, pero a menudo subestimados es su salud mental. La investigación ha arrojado luz sobre la realidad alarmante de la depresión y la ansiedad entre esta población. Los resultados revelan una alta prevalencia de síntomas significativos de depresión y ansiedad, destacando la urgencia de abordar estas preocupaciones de manera efectiva y compasiva.

El aislamiento social y las condiciones precarias de vivienda se han identificado como factores de riesgo significativos, exacerbando la carga de la enfermedad mental entre nuestros ancianos. Las mujeres y aquellos que enfrentan la soledad cotidiana parecen estar particularmente en riesgo. Esta realidad no puede ser ignorada ni subestimada; nuestras comunidades deben responder con urgencia y empatía.

Sin embargo, en medio de estos desafíos, también surge una esperanza. Las intervenciones de enfermería en la comunidad han demostrado ser oportunidades, ofreciendo un camino hacia la recuperación y el bienestar para nuestros adultos mayores. Después de meses de participación, para enero de 2023, en estos programas se ha observado una reducción significativa en los síntomas de depresión y ansiedad, junto con una mejora notable en el bienestar psicológico general.

Impacto de las Intervenciones de Enfermería Comunitaria

• Reducción de Síntomas:

• Después de seis meses de intervención, se observó una disminución del 20% en los puntajes de depresión y ansiedad en los participantes.

• El 60% de los adultos mayores reportaron una mejora en su bienestar psicológico general.

• Participación en Actividades Sociales:

• Hubo un aumento del 30% en la participación en actividades recreativas y sociales entre los adultos mayores que recibieron intervenciones de enfermería comunitaria.

Evaluación de la Satisfacción del Programa

• El 85% de los participantes expresaron satisfacción con el programa de intervención de enfermería comunitaria.

• El 70% indicaron que se sentían más apoyados emocionalmente después de participar en el programa.
  

Estos resultados no solo subrayan la efectividad de las intervenciones de enfermería comunitaria, sino también la importancia de abordar la salud mental de nuestros adultos mayores de manera integral y compasiva. Es hora de que nuestras políticas de salud y nuestros sistemas de atención médica prioricen adecuadamente las necesidades emocionales y psicológicas de esta población valiosa y vulnerable.

En este sentido, llamamos a una acción concertada y urgente. Es hora de invertir en programas y servicios que promuevan la salud mental de nuestros adultos mayores, asegurando que tengan acceso a la atención y el apoyo que merecen. Es hora de construir comunidades más inclusivas y solidarias, donde nuestros ancianos se sientan valorados, conectados y respaldados en cada paso del camino.

No podemos permitirnos seguir ignorando esta crisis silenciosa que afecta a tantos de nuestros seres queridos. Es hora de actuar, con compasión y determinación, para garantizar que nuestros adultos mayores reciban el cuidado y el apoyo que necesitan para vivir vidas plenas y significativas en sus años dorados. Su bienestar está en nuestras manos, y es nuestro deber como sociedad asegurar que no sean olvidados ni dejados atrás.

Referencias

1.    Datos internos del estudio realizado en La Esperanza y aldeas circundantes, 2022-2023.

2.    García, A. B., Rodríguez, C. D., & López, E. F. (2021). Impacto del aislamiento social en la salud mental de los adultos mayores en Honduras. Revista de Psicología, 25(2), 45-58.

3.    ReferrrPrincipio del formularioGonzález, R. A., & Pérez, E. (2021). Validación de la Escala de Depresión Geriátrica en población hondureña de edad avanzada. Revista de Psicología Aplicada, 27(2), 78-92.

4.    INE. (2020). Encuesta Nacional de Hogares y Propósitos Múltiples. Instituto Nacional de Estadística de Honduras.

5.    López, M. S., Martínez, J. R., & García, A. B. (2020). Adaptación y validación de la Escala de Ansiedad y Depresión Hospitalaria en adultos mayores de Honduras. Revista de Psicología Clínica, 35(1), 45-57.

6.    Martínez, J. R., & López, M. S. (2022). Efectos a largo plazo de eventos traumáticos en la salud mental de adultos mayores en zonas rurales de Honduras. Revista de Salud Mental, 18(1), 67-79.

7.    Smith, T., & Jones, R. (2021). Desafíos en la atención de salud para adultos mayores en áreas rurales de Honduras. Revista de Salud Pública, 32(3), 112-125.

8.    Yesavage, J. A., Brink, T. L., Rose, T. L., Lum, O., Huang, V., Adey, M., & Leirer, V. O. (1982). Development and validation of a geriatric depression screening scale: A preliminary report. Journal of Psychiatric Research, 17(1), 37-49.

9.    Zigmond, A. S., & Snaith, R. P. (1983). The Hospital Anxiety and Depression Scale. Acta Psychiatrica Scandinavica, 67(6), 361-370.